ABORTO Interrupción del proceso de gestación de un ser vivo.
El aborto constituye uno de los escollos éticos y morales de más relevancia en la sociedad contemporánea. Para unos, debe de quedar al libre arbitrio de la conciencia materna el seguir o interrumpir su proceso de gestación, al considerar que el embrión humano no es sujeto de derecho, mientras que la madre implicada sí. Para otros muchos, el ser humano es sujeto de derecho a la vida desde el inicio de su gestación en virtud del proceso lineal de su desarrollo hasta alcanzar la plena constitución. Desde el punto de vista moral, todo hombre debe seguir el bien que le dicte su conciencia, y desde esa posición la práctica del aborto sólo sería lícita si siguiera a una recta voluntad de conseguir un mayor bien para la madre o el nasciturus. Desde la perspectiva ética, todo ser humano se realiza como persona por el ejercicio del bien, y  siendo un bien la existencia debería procurarse para todo ser una vez  que ha iniciado su   gestación. En cualquier caso, fuera del campo de la conciencia moral, el conflicto sobre la legitimad de su penalización legal es mucho más controvertido, pues la dificultad del saber respecto al misterio de la vida conlleva la dificultad de justificar el daño a una persona por la culpa relativa sobre el mal a un ser vivo al que aún no se le reconoce la condición de persona.

ABURGUESAMIENTO Relajación social en las personas que sólo miran en propio interés.
Tiene su origen en la acomodada situación que alcanzaron los burgueses con la explotación de los negocios que promovían y la falta de interés social que presentó la sociedad por ellos dominada respecto a la distribución de los beneficios económicos. Se generaliza entre ellos una escasa sensibilidad moral en recurrir a medios de explotación, como la esclavitud, para rentabilizar sus producciones.

ACADÉMICO Se dice académico el saber que concierta con lo dictado por la enseñanza tradicional de las personas doctas.
El nombre proviene de lo que se enseñaba en las academias griegas y de ahí, por extensión, se ha atribuido a lo que se sostiene como saber común desde las cátedras de reconocido prestigio. La innovación en el pensamiento, por lo general, se enfrenta al saber académico y en muchas ocasiones, precisamente porque se sale del saber acrisolado, encuentra verdaderas dificultades para siquiera hacerse escuchar. Quizá por ello los grandes cambios de pensamiento siguen a un cierto movimiento revolucionario, en el que al cuestionar ciertos  fundamentos de lo universalmente aceptado se abren las oportunidades a la innovación.

ACCIONISTA Se denomina así a las personas que poseen parte del capital de las sociedades mercantiles.
El capital social de las compañías mercantiles se divide en partes o acciones, y se denominan accionistas a las personas físicas o jurídicas que son propietarias de dichas acciones. Los accionistas se denominan socios cuando las empresas son pequeñas y los como propietarios intervienen directamente en la dirección de la sociedad mercantil. Entre los accionistas de las empresas grandes conviene diferenciar dos clases: Los empresarios accionistas que están vinculados a la gestión de la misma, y los inversores accionistas cuyo objetivo no es otro que el de conseguir rentabilidad a su inversión. Entre estos últimos destacan los inversores de bolsa. Con la salvedad del pequeño accionista inversor, el accionariado compromete una responsabilidad moral del ejercicio empresarial por su trascendencia en la economía social, pues aunque no se vincule cada cual con la gestión directa de la compañía participa en su ejercicio con la elección de los cuadros dirigentes.

ACTUALIDAD Lo que tiene interés en un tiempo determinado.
Se considera actual lo que sucede contemporáneamente a un espacio vital, pero desde la perspectiva sicológica de la percepción se categoriza el campo de lo actual como lo que mantiene el interés para un grupo social. En el lenguaje se habla de un escritor antiguo como actual en virtud de que sus tesis conserven un interés permanente contemporáneo. Para un medio de comunicación la actualidad consistirá en el paradigma de acontecimientos que suscitan interés para la colectividad.

ACUSAR Imputar a alguien la comisión de un delito o acto deleznable.
La acusación tiene una importancia trascendente en los procesos judiciales, pues en el fundamento de la misma se sostiene la inculpación del delito. La acusación puede ser ejercida por particular o por el estado. En el primer caso, lo denominamos acusación particular; y en el segundo, acusación pública, que en el sistema jurídico occidental se ejerce por los fiscales.

ADMINISTRACIÓN Conjunto de cargos políticos que bajo la coordinación del gobierno de un estado o nación administra los servicios públicos.
Se reserva el término de administración para el conjunto de cargos elegidos o designados por al gobierno, que cambian periódicamente en función de los procesos electorales. No se consideran incluidos en la administración los funcionarios fijos del estado.

ADOCTRINAR Infundir sobre alguien preceptos o contenidos de una ideología o religión.
La diferencia entre la enseñanza y el adoctrinamiento se encuentra en que en un caso se difunden conocimientos científicos o contenidos sociales para su asimilación y reflexión, en el otro se dan postulados con el objeto de que sean asumidos sin verificación intelectual de su contenido de verdad.

ADOLESCENCIA Etapa de la personalidad previa a la primera madurez.
La adolescencia se caracteriza por su significación negativa: defecto o carencia. A pesar de haber alcanzado la persona el uso de razón, la capacidad para juzgar con objetividad se ve limitada por la falta de ciencia y conocimiento adquirido.

ADOPCIÓN Recibir en la familia un hijo sin ser engendrado por los padres.
La adopción proviene del doble interés de padres por criar hijos, y de hijos abandonados sin padres o padres sin recursos para criar a sus hijos. Está considerado como un bien social, pero se ha de respetar siempre el legítimo derecho de los padres naturales sobre los hijos, y el de los hijos de conocer su procedencia. La adopción delictiva es la que, por satisfacer la ansiedad de alguien por tener hijos, vulnera la legitimidad para adoptarlos, recurriendo a presiones de poder o a las redes de tráfico de niños.    

AGRICULTURA Es la actividad cuyo fin es la producción de alimentos y algunos otros bienes de la naturaleza.
La agricultura es una de las actividades productivas más antiguas del hombre. El ámbito de trabajo de la agricultura es la explotación, que reúne un espacio de tierra y los recursos humanos y materiales para la producción. La explotación según la historia y la localización tiene muy diversas realizaciones, desde la explotación familiar a la cooperativa, la mancomunada, la mercantilizada o la socializada. El reparto y la gestión de la tierra a constituido a lo largo de la historia uno de los aspectos más definidores del sistema social y de la distribución de la riqueza. La facilidad de la conservación y la fluidez de los transportes está variando los mercados de la alimentación haciendo desarraigándolos de la comunidad inmediata. Se pueden adquirir muchos y más variados alimentos, pero también baja la rentabilidad del trabajo de muchas poblaciones que no tienen acceso a la modernización de sus explotaciones.

AHORRO Actividad de conservar dinero en efectivo o invertido para futuras necesidades.
En la economía doméstica el ahorro supone guardar recursos cuando se generan para las épocas en que sea más difícil obtenerlos. Tradicionalmente el ahorro ha tenido dos fines principales: En la juventud, ahorrar para casarse y adquirir una vivienda. En la madurez, ahorrar para la vejez. Los sistemas de protección social han enfriado esa costumbre arraigada, porque ellos sustituyen en parte esa actividad mediante las aportaciones periódicas vinculadas a las rentas del trabajo, que cubren posibles incidencias de paro, acidente y pensión de retiro. No obstante, las crisis económicas han advertido a los ciudadanos que la protección social por sí es endeble cuando la crisis es profunda, pues al tener que afrontar el Estado la protección simultánea a mucha población las previsiones se desbordan.         

ALIMENTACIÓN Los alimentos son las sustancias de la naturaleza que sirven para la nutrición.
La alimentación no tendría una repercusión social de primera magnitud si no fuera porque depende del esfuerzo humano y de la naturaleza para su producción. Los recursos técnicos permiten garantizar una producción alimentaria suficiente para la humanidad, pero la dependencia de los recursos económicos a invertir para lograr esa producción es causa de desequilibrio en los nutricionales en las distintas partes del mundo. El elemento de la naturaleza prioritario es el agua, cuya disponibilidad en grandes partes del mundo es escasa y estacionaria. La FAO es la agencia de la ONU encargada de mejorar la alimentación mundial.

ALMA Sustancia espiritual del hombre.
El hombre está compuesto por la unión de dos sustancias, la material que forma el cuerpo y la espiritual que es el alma. Cuando se predica del alma como sustancia espiritual se habla de un ente no material, una sustancia que no pertenece al mundo de la materia en ninguno de sus estados de evolución, luego el alma no es una energía, sino una sustancia esencialmente distinta de la materia. El alma, por no pertenecer al mundo material, no se trasmite con la fecundación, sino que se atribuye su existencia a un acto creacional de Dios que une a cada cuerpo para formar la persona humana. Por razón de la entidad no material del alma, no se puede investigar sobre la misma sino por la propia reflexión del hombre sobre su propia identidad y su experiencia de actos libres ajenos a la determinación necesaria de la materia. La unión de cuerpo y alma en el hombre es absoluta, de modo que todos los actos son de la persona . Entre las filosofías que contemplan la realidad espiritual existen distintas teorías sobre el momento en que el alma anima espiritualmente la vida del hombre.

AMNISTÍA Eliminación de la culpa y pena de un delito.
La amnistía es una medida de gracia del poder político soberano, mediante la cual se borra la culpa y la pena de un delito, haya o no sido juzgado. Presenta dos formas distintas de ámbito: Una, cuando es general para una clase de delitos, o de delitos cometidos en un tiempo y lugar determinados; y otra, cuando se exonera a una persona singular. La amnistía remite a un estado de inocencia anterior al delito. Puede ser dictada por el poder soberano, pero la jurisprudencia moderna evita considerarla válida cuando la autoridad que la pronuncia se la aplica directa o indirectamente a sí mismo, como modo de evadir el justo juicio. Algunos delitos de lesa humanidad se tiende a considerarlos de jurisdicción universal y fuera del ámbito de cualquier posible amnistía.

ANONIMATO Actuación con ocultación de la identidad.
El anonimato es una forma de intervención social en la que se quiere dejar a resguardo la propia identificación. Se puede utilizar en literatura y arte en general para no identificarse como autor de una obra, o para que la obra sea valorada en sí y no de acuerdo a la categoría del autor. En el mundo de los medios de opinión se usa para difundir una noticia dejando a salvo la responsabilidad de su contenido. El anonimato está especialmente vinculado a la eficacia del espionaje, donde no dar a conocer la auténtica identidad sirve para no prevenir al contrario. En algunos actos jurídicos se admite guardar el anonimato de testigo para garantizar su seguridad ante posibles represalias.

ARANCELES Sobrecosto con que se incrementa un producto en la aduana.
Los aranceles se generan por la autoridad mercantil de un Estado para proteger su producción interior incrementando los costes de las importaciones. Esos importes revierten en beneficio para las arcas públicas. Los acuerdos internacionales de comercio tienden a equilibrar los aranceles en favor de la libertad de mercado, pero los países más ricos suelen hacer valer su poder en la aplicación de una política que favorezca su producción interior.

ARISTOCRACIA Estructura de gobierno de un estado detentada por un sector privilegiado.
Se opone a la democracia por la restricción de participación del pueblo en el poder. Con frecuencia se confunde con la monarquía, cuando tras la figura del rey el poder realmente lo ejercen un sector de la corte o nobleza. En los tiempos modernos han surgido formas afines a la aristocracia en grupos ideológicos que controlan el poder mediante el dominio de partidos políticos o grupos de presión.

ARMAMENTO  Instrumentos para reducir los bienes y las personas enemigas. Las armas pueden ser defensivas cuando su objeto es la destrucción de otras armas, y ofensivas cuando entre sus objetivos se encuentran las posibilidades de destruir armamentos, infraestructuras e instalaciones civiles.
Se utilizan por los estados, grupos guerrilleros y paramilitares, Su industrialización reporta grandes beneficios a los países productores. En la actualidad, los armamentos tecnológicos ocupan la supremacía en poder operativo, aunque las armas de ligeras y de mano son la que producen mayor número de víctimas en el mundo.

ARTE Ordenación armónica de un medio.
El arte era considerado en la antigüedad como una imitación de la naturaleza en la que el autor recreaba la armonía exteriorizando sus valores estéticos. Con el transcurso del tiempo el arte ha ampliado su ámbito al mundo de las sensaciones internas, de modo que no sólo es una representación de la armonía de la naturaleza según la interpretación del autor, sino también la manifestación de la armonía correspondiente al mundo interior de la persona. La sensibilidad es la capacidad de motivación por el orden estético en la percepción sensible. La expresividad es la capacidad de exteriorizar las emociones internas. La técnica es el conjunto de recursos para ordenar la expresividad de acuerdo a cánones de comunicación que hagan socialmente perceptible la manifestación artística.

ASESINATO Acción premeditada dirigida a producir la muerte de otra persona.
En la actividad social, el asesinato no sólo comprende las acciones entre particulares sino que muy especialmente atañe a cualquier grupo de poder y al Estado cuando en el ejercicio de sus intereses planifican acciones conscientes que directa o indirectamente provocarán la muerte de otras personas. Entre estas acciones se consideran: el terrorismo, la guerra, la represión , la pena de muerte socialmente innecesaria, etc.
Se habla de asesinato en sentido metafórico a la persecución, represión y condena de legítimas ideas o medios de expresión de libertad.

ASOCIACIÓN  Conjunto de personas que se unen para colectivamente alcanzar o producir un determinado fin.
Las asociaciones se distinguen de las sociedades en que son voluntarias, y los socios se adhieren y dan de baja por propia decisión.

ATENTADO Acción inesperada que violenta el orden social.
Los atentados se dirigen a conseguir objetivos políticos por medios violentos mediante una acción orientada sobre un objetivo personal o como una acción genérica para sembrar el terror en los ciudadanos.

AUTOESTIMA Reconocimiento propio del valor personal.
Toda persona tiene valores y defectos. La autoestima genera un objetivo reconocimiento de los valores, y ayuda a quererse a uno mismo tanto como a los demás. Neutraliza la perspectiva personal negativa de quien principalmente se fija en sus limitaciones. Se diferencia del orgullo en que éste genera una autovaloración superior a la de los demás.  

AUTORIDAD  Atributo de dirección y mando que ejercen algunas personas sobre la sociedad.
La autoridad legítima supone el reconocimiento al menos implícito del pueblo o grupo subordinado. Detentar la autoridad significa ejercerla sin derecho. La autoridad se distingue del poder en que la autoridad responde al reconocimiento de la estructura de gobierno por los súbditos, mientras que el poder puede ejercerse contra la voluntad de la sociedad. Se dice autoridad moral cuando quien dirige o dicta el consejo lo hace en virtud del reconocimiento público de sus actitudes.

AUTORITARISMO  Acción sostenida por el poder para imponer una voluntad particular.
El autoritarismo es una deformación del ejercicio de la autoridad, producida por la imposición de una voluntad contra la fuerza de la razón, y apoyada en la fuerza del poder para mantenerla.

AUXILIO  Asistencia que se presta a otro que padece una necesidad.
Corresponde a un problema de conciencia ética que no puede obviarse considerando que esas responsabilidades recaen únicamente en las entidades sociales. El auxilio es una obligación para las personas ante una necesidad grave que puede poner en peligro la integridad de sus semejantes. 

AYUNTAMIENTO Institución de administración local.
Está compuesta pro un alcalde presidente o corregidor, y varios concejales o ediles. Por su proximidad a los ciudadanos administra y resuelve las necesidades cotidianas del municipio y los vecinos. El Ayuntamiento debe ser vehículo de comunicación y enlace entre los vecinos y la administración regional o estatal. Si no se da una verdadera estructura democrática, el Ayuntamiento es proclive a ser feudo de caciques.